鉴于当前全球慢性肾脏病发病率不断上升，而公众对该病的防治知识普遍缺乏，自国际肾脏病学会与国际肾脏基金联盟联合提议将每年3月份的第二个星期四确定为世界肾脏日起，人们逐渐对肾脏病有了一定的认识，但我国肾脏病患病率仍然居高。慢性肾脏病以其低知晓率、高发病率、高死亡率在医学界被冠以“沉默的杀手”称号。
北京积水潭医院肾内科副主任杨洁
造成慢性肾脏病患病率升高的因素
据北京积水潭医院肾内科副主任杨洁介绍：“慢性肾脏病发病率的升高与现代人不良生活方式调整及经济水平提高有直接关系。高血压、高血糖、高血脂、高尿酸等“四高”人群基数过大及人口老龄化造成慢性肾脏病患病率逐渐升高，而且随着年龄的增加肾脏的功能也会呈现一个下降的趋势。加上某些药物和不良保健品的不规范使用，造成了慢性肾脏病患病率的升高”。
肾脏病早期无特异表现
杨洁表示，目前国内约1.2亿左右的慢性肾脏病患者，其中大部分都还处于轻症阶段，真正到晚期的患者只占其中一小部分的比例，目前中国的透析人群数量持续上升，已进入透析的患者有50多万人，不到患病人群的1%。
肾脏病的早期表现并不特异，多有血压升高、倦怠乏力或尿液的变化。早期进行血压测量、检查尿常规、肾功能及B超等检查就可以明确诊断是否患有肾脏病，花费也不高。定期体检在肾脏病的早期检出中也是一个比较重要的因素，发现是否患有肾病其实并不复杂。
令人担忧的是，肾脏疾病的发病还未到平台期，离拐点的到来还很远。大部分肾脏病患者在早期阶段，通常都没有感受到明显症状，导致很多患者在患病之后并不自知，等到病情发作之时，就已经到了病情的晚期，这无疑加重了治疗的难度，患者也面临着极大的生命危险。而事实上，肾脏病早期是治疗的黄金期，若在早期就被检测到并给予干预和控制，此时肾脏的损伤是可逆转的；即使是肾脏疾病的中期也可从一定程度上延缓甚至阻断进一步恶化的可能，极大降低患者的病痛；但是到了肾脏病的晚期，肾脏已经失去了工作能力，为将体内毒素排出，避免其他器官遭到破坏而带来生命危险，只能选择去医院进行透析治疗；再进一步的治疗只能是进行肾移植了，供体过少、器官获取也较困难，费用也是高昂的。对此，杨洁呼吁：疾病的早期与晚期治疗费用相差甚大，大众媒体及院内媒体的教育人数相差也是甚大，期望通过我们的宣传，加强肾脏疾病的早期检出，莫要轻信保健品治疗的幌子。
选择正确科室就诊
对于已确认患有肾脏病的患者，杨洁表示： 这部分患者首次就诊应尽量选择肾内科以得到科学评估。轻度肾脏病患者复诊可在半年到1年进行复诊，肾功能不全患者复诊应在半年内复诊以得到专家的建议，从血压、用药、生活方式的改变进行系统评估以进行下一步的治疗方案的调整，切勿轻信偏方及滥用保健品治疗以免贻误病情。
在平时的疾病预防中，生活方式非常重要。高盐高糖高脂的饮食、吸烟、精神焦虑、肥胖以及药物滥用都会造成肾脏功能的损伤。应避免熬夜、规律作息，保持身体的免疫机能；已经存在高尿酸血症的患者避免动物内脏、酒类等嘌呤高的食物，一些高汤内也含有大量的嘌呤，过多饮用也不利于肾脏健康。
肾肾不同 切莫耽误治疗
与癌症肿瘤等疾病不同，大多数人们对肾脏病的了解还停留在“肾不好”的表面认知阶段。针对肾脏病发病率较高的现状，今年世界肾脏日提出了“人人享有肾脏健康”（Kidney Health for everyone, everywhere）的主题，杨洁提到：中西医对于“肾”的表达是两个概念。中医对于肾的概念更为宽泛，而并不是西医的两个肾脏器官。我们的肾脏器官跟其他器官如心脏、肺不同，它的优势是，当它受到损害，可以借助外力来进行工作维持，但尽管这样，我们依然要重视肾脏的健康，要好好爱护我们的肾脏，远离肾脏病。慢性肾脏病可防可治并不可怕。
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