“这是属于我们自己的山，我们要自己登上去”。电影《攀登者》根据中国登山队队员1960年和1975年两次登顶珠峰的历史事实改编，讲述中国登山队完成世界首次北坡登顶并实地勘测出属于中国自己测量珠峰的“中国高度”，向真正的登山英雄致敬。电影筹备期，吴京就曾在电视上看到过1975年登山队成员夏伯渝的故事，对他后来用假肢一步步登上珠峰之巅的故事印象非常深刻，这个情节也在片中以彩蛋的形式出现。
塑造攀登者的形象无疑是具有时代象征的意义，但是怎样在最短的时间内完成一部有担当有情怀的视效大作，是最大的难题。影片从2019年1月5日正式开机，定档9月30日上映，题材是对外景要求极高的登山故事，拍摄时间大部分集中在春季之后，天气不适合雪山实景拍摄，大量的绿幕合成场景意味着巨大的特效制作量。监制徐克认为，这部电影可以拍，但至少需要三年。
高强的难度让许多导演望而却步，最终导演李仁港接下了重任，李仁港在拍摄中一直强调：“我们不想拍一个硬邦邦的所谓英雄奉献的故事，而是希望让观众感受到最大的真诚。”因此片中将大量的戏份都落在了登山队员之间的兄弟情、爱情上面。
组队 吴京不怕爬山怕谈恋爱
【写剧本】 在《攀登者》之前，很少有影视剧会触碰这个题材，所以没有可以借鉴的先例和好的剧本。制作团队想到了有过采访登峰科考队经历的藏地作家阿来。这是阿来第一次写电影剧本，在写完初稿之后的两个月内，又修改了5次。
【找导演】 由于上映日期早早定在了9月30日，这个几乎不可能完成的任务使得最初没有一位导演愿意接下这部电影。最终出品人找到了电影美术出身的香港导演李仁港，在业界以“快手”著称的他不仅效率极高，也擅长东方美学和情感讲述。李仁港导演说：“我接受这个任务之后，所有的周期都是倒数过来的，倒数几小时可以剪好，再倒数需要多少天来拍摄，最后得出开机时间和筹备时间。”
【选演员】 导演李仁港对《攀登者》的总结是“又硬又浪漫”，因此在热血和拼搏的戏份之外增加了电影的爱情成分。但吴京对于拍摄的艰辛没有犹豫，却对感情戏有抵触，特别是跟章子怡、张译这些文戏一流的演员合作，担心自己演不好。因此吴京提了好多次，能不能改一改文戏，能不能多爬山不谈恋爱，最好不要跟章子怡演太多感情戏。
特训 演员背着17公斤装备特训
拍摄之前，剧组去了拉萨的登山博物馆。两次登顶时登山运动员用的鞋子、觇标、铝合金梯子和帐篷等实物就展陈在这里。这次参观给了演员们最真实的感受，吴京在现场就落下泪来。
电影中的登山队员在正式攀登之前进行了大量的体能训练，演员们为了适应背着重达17公斤的登山装备拍摄也做足了准备工作。怎样攀冰、怎样在冰壁跑动、怎样使用冰镐，都是基本训练内容。
拍摄前吴京独自登上青海岗什卡雪峰在海拔5200多米的高原度过了半个月攀登生活：“直接对着绿布表演，我可能演不出来，所以还是想对着真正的雪山高原感受一下。没想到一去了就感冒，两天两夜没睡觉白天还要工作，在近零下30℃的大本营冻得头疼到吸不上来氧气。这种深彻入骨的感受，我才能真的体会到什么叫做攀登珠峰。”除特训之外，张译的难题是“觉得自己在镜头上有点胖”，他给自己想到的速成方法是一天只吃两根黄瓜，边忍着饿边找角色的感觉。
拍摄 张译赤脚站在零下20℃雪地
2019年1月5日，《攀登者》正式开机。导演李仁港在天津的郊区找到了一处矿区作为实拍地点。为了还原真实，影片中无论是所用的道具还是拍摄布景都遵循史料，竭尽所能还原当年的场景。虽然演员不会有高原反应等障碍，但现场拍摄条件依然艰苦，露天的拍摄地温度只有零下10℃左右。
在进组前，吴京就面临严重的腿伤问题，在片场不断地跳、摔、跪，更加剧了腿伤，片中有一场戏是吴京和章子怡饰演的角色在铁轨上散步，细心的观众可以发现吴京的两条腿粗细不一样，因为一条腿上还绑着夹板。
片中有场戏是角色方五洲、曲松林和杰布通过用身体搭人梯的方式攀登第二台阶，带着钢铁冰爪的鞋子没法穿，只能赤脚踩在队友肩膀上向上爬。张译饰演的曲松林就是因此冻伤了双脚截取了大半脚掌。拍摄中张译也一次次地赤脚站在雪地里，被吴京称为戏痴。张译说：“拍摄那天我是赤脚站在零下20℃的雪地里，每一脚下去的感觉已经不是寒冷而是钻心的痛。”
现场的演员大部分都有吊威亚和拍摄打戏的经历，吴京戏称拍摄过多部武侠和动作戏的章子怡都快成了老武行，但是在现场威亚只是保护工具，所有的攀爬摔落动作都需要演员自己完成。片中登山队在海拔7500米处遇到10级大风是影片的重头戏之一，导演李仁港要求以动作片和武侠风为基底，12个登山队员在狂风暴雪中捆绑在一架梯子上面，随着风力的变化不断失控旋转，同时躲避开雪块和巨石。