中国足协21日傍晚公布，中国男足3月26日主场对马尔代夫、3月31日客场对关岛的2场40强赛确定在泰国武里南举行。
受新冠肺炎疫情影响，中国男足3月两场世界杯预选赛亚洲40强赛的赛地问题一直受到关注。亚足联2月4日召开紧急会议，中国足协提出了最理想的方案就是争取把这两场比赛都更改放到“中立场地”的泰国武里南进行。经中国足协与马尔代夫足协、关岛足协、泰国足协友好协商并提出申请、亚足联与国际足联批准，中国足协昨天终于收到各方确定的答复，中国男足3月两场40强赛的场地确定为泰国武里南体育场。不过，应泰国政府的疫情防控要求，两场比赛将全部“空场”进行。
接下来，中国足协和以李铁为核心的国足教练组将立即就3月国足提前集训的地点进行研究。从目前的情况看，在泰国已确定为40强赛比赛地的前提下，太早就拉队到泰国封闭集训可能对国脚的备战心理状态产生不利影响。故此，中国足协大概率会在3月为国足安排两阶段的海外集训，第一阶段先去迪拜进行针对性的体能和战术训练，3月下旬提前一周左右到武里南适应场地、天气和冲刺备战。
3月将有近10支中超球队在迪拜集训。如此一来，国足选择在迪拜集训的话，既可以在训练的天气和硬件方面有得力保障，也可以随时和中超球队热身，甚至一旦国足出现意外伤病都方便抽调其他中超国脚补充。在备战40强赛的名单方面，李铁和中国足协之前已经增补了11人进入大名单，总人数在64人左右。但在3月份的备战，李铁预计还是会从大名单中征集30人左右进入国足，估计和1月的广州集训出入不大。3月的海外集训，国足除了要备战中马、中关两场难度比较低的比赛外，还要重点磨合一两套战术打法，提前为40强赛6月对菲律宾和叙利亚两场硬仗做准备。
另外，广州恒大队将于3月24日在迪拜集中展开冬训，国内球员和所有外援以及入籍球员都将集中。广州富力队则将于3月24日在广州集中，3月30日出发前往迪拜集训。