受新冠肺炎疫情影响，中国乒乓球队结束德国公开赛后并未直接回国，而是前往卡塔尔多哈集训备战釜山世乒赛。国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿昨日探望国乒队时透露，如果中国队不能参赛，国际乒联甚至考虑过将釜山世乒赛延期进行。
国际乒联CEO斯蒂夫·丹顿、卡塔尔乒协主席卡利尔·阿尔默罕纳迪看望在多哈集训的国乒队。
月初结束德国公开赛后，国乒队无法及时回国训练。中国乒乓球协会主席刘国梁介绍，国际乒联主席托马斯·维克特代表德国乒协及奥地利乒协都表达了欢迎中国队前去集训的意愿，日本乒协也发信前来慰问。最终，选择卡塔尔是因为3月3日的卡塔尔公开赛，中国队也将在这里备战3月底的釜山世乒赛。
卡塔尔乒协在得到中国乒协确定前去集训的消息后，仅用一天时间就为中国队安排好了训练环境，包括酒店和15张球台，以及最好的体能、康复训练设施和医疗设备。
“没想到他们会在这么短的时间里，把一切都准备好。我们训练的球台是卡塔尔公开赛即将使用的球台，卡塔尔乒协将库存的两千个乒乓球全部拿出来给中国队训练，点点滴滴都非常温暖。”国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿感谢了卡塔尔乒协的工作。
今年是卡塔尔公开赛举办25周年，卡塔尔乒协主席、同时也是国际乒联第一副主席的卡利尔·阿尔默罕纳迪称，在得知中国国内新冠肺炎疫情的消息后，很担心中国队无法参加卡塔尔公开赛，“没有中国队的卡塔尔公开赛是不完整的，今年又是卡公赛的第25周年，我给中国乒协主席刘国梁发信，任何时候都欢迎他和中国队到访卡塔尔。”
3月初结束卡塔尔公开赛后，国乒队仍将在多哈集训备战3月22-29日的釜山世乒赛。“如果中国队无法到韩国参赛，我们甚至考虑过将世乒赛延期举办。国际乒联不能在最好的队伍缺席的情况下继续比赛。”史蒂夫·丹顿称，国际乒联将尽最大努力确保中国队如期参加世乒赛，“当我们得知中国队的情况后，每个人都努力为我们的中国朋友寻找解决方法。在这么短时间内并不容易，但我们做到了。这一次的困难出现在视乒乓球为国球的中国，但在其他地方，如果遇到困难，我们同样会竭尽全力，为乒乓球大家庭的兄弟姐妹提供帮助。”
尽管在海外集训，但国乒队一直关注国内抗击疫情的动态。刘国梁在抵达卡塔尔后致电国际乒联，联合发起向国际乒联226个会员协会的号召，在各协会所在地寻找口罩、防护镜和防护服等资源，寻得资源后由中国乒协购置，并捐赠给湖北方面。