“最弱”梦之队？即便是赛前就被唾沫淹死，被嘲讽得好像马上就要收拾包袱回家的这支美国男篮，仍然吸引了大批球迷的围观——20时30分才开场的美国队对阵捷克队之战，从19时起就有众多球迷围在美国队的出场通道边，等待球员们到场热身。
有媒体曾在列出美国男篮本届世界杯12人名单后称，即便NBA资深球迷也不容易把他们的名字和长相对上号。事实上，这个调侃至少在中国并不成立，美国队阵中最大牌的多诺万·米切尔和肯巴·沃克，比赛现场就能看到穿着他们球衣的中国球迷。围在通道边的球迷对美国队中的每一个人都很熟悉，当然，出场时收获欢呼声最多的当属勇士主帅、美国队助理教练史蒂夫·科尔。
本届篮球世界杯上海赛区的场馆上海东方体育中心能容纳18000人，美国队的第一场小组赛不出意料地让球馆爆满。赛前5天，官方售票渠道就已经买不到美国队任何一场小组赛的门票。
不过，首战的观众席上倒是飘扬着多面捷克国旗，美国的星条旗却没有被观众拿进场内。东方体育中心似乎变成了捷克队的主场，也许大部分球迷抱着同情和支持弱者的心态，同时也希望比赛更激烈一些。这在开局时的确给捷克队带来了神奇的影响，捷克队在开赛5分钟后一度以11比7领先美国队。
然而，美国队在5分钟后就像睡醒了一般，再也没有让捷克队控制场上节奏。下半场，捷克队所做的努力只是怎样不让分差被拉开到30分以上。最终，捷克男篮以67比88不敌美国队。因为对手是强大的美国队，21分分差显得胜利的一方仿佛是捷克队，毕竟他们在国际篮联的战力榜上仅仅排在第21位，而美国队位列第2。事实上，捷克队只是首次进入篮球世界杯决赛圈。“输了比赛当然首先是失望，但我认为我们今天打得很不错。”捷克男篮主帅罗南·金兹堡说，“开局我们打得很好，但美国队仍然是最强大的球队之一。”
美国队主帅波波维奇在赛后拉住了金兹堡，跟他说了几句话才离开赛场。“我就是想告诉他，他们打得真的很不错。”波波维奇说。对于中国球迷对自己的热烈欢迎，波波维奇表示：“其实我想说，在比赛里我只会专注于场上，除了我的球员，我看不到其他人。”有意思的是，与波波维奇一同出席赛后新闻发布会的多诺万·米切尔马上接着主帅的话表示反对：“这是我第二次来上海，每次来我都能感受到球迷们的热情。”——好吧，即便还没成为超级巨星，23岁的米切尔还是深谙巨星级别的讲话艺术。