国家林业和草原局第三季度新闻发布会（初梓瑞 摄）
人民网北京7月9日电（初梓瑞）9日上午，国家林业和草原局召开三季度新闻发布会，退耕还林（草）工程管理中心主任周鸿升在会上表示，自1999年启动实施两轮退耕还林工程以来，全国已实施退耕还林还草5亿多亩，退耕还林工程总投入超过5000亿元，相当于两个半三峡工程的投资规模。
周鸿升指出，2014年，为加强生态文明和美丽中国建设，国家做出了实施新一轮退耕还林还草的决定。截至目前，国家共安排新一轮退耕还林还草任务5989.49万亩，其中还林5486.88万亩，还草502.61万亩，涉及河北、山西、内蒙古等22个省（区、市）和新疆生产建设兵团。
周鸿升介绍，目前，新一轮退耕还林还草中央已投入687.6亿元。新一轮退耕还林还草6年来，工程实施规模由《新一轮退耕还林还草总体方案》时的4240万亩扩大到目前的近8000万亩，工程实施省份由2014年的14个省（区、市）扩大到目前的22个省（区、市）和新疆生产建设兵团。2017年起，退耕还草的补助标准由800元/亩，提高到1000元/亩；退耕还林种苗造林费补助由每亩300元提高到400元，使新一轮退耕还林总的补助标准达到每亩1600元。
退耕还林工程的实施，加快了国土绿化进程，工程区森林覆盖率平均提高了4个多百分点，对我国新增绿量和地球变得更绿作出了重大贡献。
不仅如此，退耕还林开辟了农业可持续发展新途径。退耕还林还草工程的实施，不仅使3200万退耕农户从政策补助中户均直接受益9800多元，比较稳定地解决了退耕农户的温饱问题，而且改变了农民的思想意识，调整了农村产业结构，培育了生态经济型的后续产业，促进了农村富余劳动力的转移，为有效破解“三农”问题、促进农业可持续发展开辟了新途径。
据国家统计局对全国退耕还林（草）农户的监测，2016年退耕农户人均可支配收入10204元，比2013年增加3381元，年均增长14.4%，比同期全国农村居民收入增速高2.8个百分点，其中经营净收入、转移净收入增速分别高4.4个百分点和5.9个百分点。
此外，退耕还林还草工程在各地的扶贫作用正日益显现。据国家林草局对100个退耕还林样本县的监测，新一轮退耕对建档立卡贫困户的覆盖率达18.7%，重庆市城口县、甘肃省环县和会宁县分别达48%、49%和39%。2016-2018年，全国共安排集中连片特殊困难地区有关县和国家扶贫开发工作重点县退耕还林还草任务2946.6万亩，占3年退耕还林总任务的近四分之三。