新华社济南12月26日电（记者邵鲁文、杨绍功）26日9时16分，随着D4631次列车从青岛北站开出，设计时速200公里、连接山东青岛与江苏盐城的青盐铁路正式开通运营，线路开通后将结束沿线日照、连云港、盐城三地不通动车的历史。
青盐铁路为客货混跑双线电气化铁路，由中国铁路总公司与江苏省、山东省合资建设。线路自青岛北站引出，经日照、连云港至盐城北站，线路全长428公里，全线设青岛北、红岛、洋河口、青岛西、董家口、两城、日照西、岚山西、赣榆北、赣榆、连云港、响水县、滨海港、阜宁东、射阳、盐城北16座办理客运业务的车站。
中国铁路济南局集团有限公司相关负责人介绍，青盐铁路开通初期安排开行动车组列车5对；2019年1月5日铁路运行图调整后，将安排开行动车组列车日常线12对，在日常线基础上，根据客流需求，高峰线加开1对。线路开通后，北京、济南、青岛至盐城的用时大幅压缩，最短只需6小时47分、3小时53分、3小时05分可达。
据苏北铁路公司有关负责人介绍，沿线变化最大的车站之一是连云港站，这个站站房面积由1.5万平方米扩大至2万平方米，将由陇海铁路的中间站变身为连接青盐、连镇、连徐等高等级铁路的枢纽车站。
青盐铁路是我国《中长期铁路网规划》“八纵八横”之一沿海通道的重要组成部分，向北与济南至青岛高铁、青荣烟威城际铁路连接，向南经在建的盐通铁路、沪通铁路直达上海，对于加快我国沿海铁路通道建设，促进沿线城市间的交流合作和经济要素流动，完善优化路网结构布局，具有重要意义。