“过劳死”是指在非生理的劳动过程中，劳动者的正常工作规律和生活规律遭到破坏，体内疲劳蓄积并向过劳状态转移，使血压升高、动脉硬化加剧，进而出现致命的状态。近几年，不时会有“过劳死”的新闻走进人们的视线，新闻的主角不乏平日注意锻炼，有较好的身体素质的朋友。那么，引发这类悲剧最重要的因素是什么呢？难道锻炼身体也不能降低“过劳死”发生的几率吗？
几乎所有“过劳死”案例中，都存在睡眠不足的情况，没有足够的休息，成了过度疲劳的“标配”。比起食物、水和空气这些人类必须的生存条件来说，很多人并不重视睡眠，一方面，充足的睡眠的确需要消耗大量的时间，另一方面，少睡一会看起来并没有太大伤害。但实际上，缺乏睡眠会对人体带来多种伤害，甚至导致猝死。
据统计，睡眠不足至少会带来十几种危害，其中包括：免疫力下降、变丑、变傻、容易暴饮暴食、情绪失控、注意力减退甚至会增加糖尿病、心脏病和某些癌症危险。
睡眠不足可能带来的危害：
1、免疫力下降
美国卡内基梅隆大学研究发现，每晚睡眠少于 7 小时会伤及免疫系统，导致感冒风险增加 3 倍。
2、容易变丑
睡眠不足容易面色黯淡，魅力大减，失去亲和力。瑞典卡罗林斯卡医学院研究发现，缺觉会加速皮肤衰老。
3、容易变傻
美国《睡眠》杂志刊登一项研究发现，缺觉一晚就会导致大脑组织减少，这与大脑损伤之后两种脑分子血检水平上升相同。
4、容易暴饮暴食
多项研究表明，短期缺觉者更容易过量饮食，更爱吃高热高碳水化合物食物，吃得更油腻。
5、增加车祸风险
美国《预防》杂志刊登美国睡眠基金会研究发现，每晚睡眠少于 6 小时会导致车祸危险增加 3 倍。主要原因包括：缺觉会影响双眼协调能力以及手脚麻利度。
6、情绪失控
美国加州大学伯克利分校和哈佛大学医学院科学家合作完成的研究发现，缺觉一晚就会导致负责情绪管理的大脑区域更加活跃，这表明缺觉容易情绪失控。
7、注意力减退
哈佛大学研究发现，缺觉会影响大脑记忆强化过程，进而影响信息提取和新信息的输入。
8、中风危险增 4 倍
美国亚拉巴马大学研究发现，与每晚睡眠 7~8 小时的人群相比，每晚睡眠不足 6 小时的中老年人发生中风的危险高 4 倍。
9、肥胖症危险陡增
《美国人类生物学杂志》载文指出，多项研究发现，长期缺觉会改变常规食欲，导致过量饮食，进而增加肥胖症危险。
10、增加某些癌症危险
一项对 1240 名接受肠镜检查的参试者进行的研究发现，每晚睡眠少于 6 小时的患者发生肠道息肉（肠癌前期）危险增加 50%。
2012 年的一项研究发现，缺觉还会增加乳腺癌危险。
11、糖尿病危险上升
美国疾控中心 2013 年一项研究发现，睡眠太多或太少都会增加 2 型糖尿病等慢性病发病风险。
2012 年一项研究发现，睡眠太少会降低胰岛素敏感，增加糖尿病危险。
12、心脏病危险增加
《哈佛健康通讯》刊登一项研究发现，长期缺觉与高血压、动脉硬化、心衰和心脏病发作关联极大。
每晚睡眠不足 6 小时会导致心脏病和中风危险分别增加 48% 和 15%。
13、精子数量减少
2013 年《美国流行病学杂志》刊登一项研究发现，缺觉会导致精子浓度降低 29%。
14、早亡危险增大
《睡眠》杂志刊登一项涉及 1741 名男女参试者的为期 10~14 年的研究发现，男性每晚睡眠少于 6 小时会明显导致死亡率升高。