春运，最简单的定义是，人类历史上规模最大的周期性迁徙。据估计，春运全国铁路累计发送旅客不会低于3亿人次，每天不少于1000万人次，相当于每天有一个葡萄牙或一个多瑞典的总人口在流动，或者每年有一个美国或两个多俄罗斯的总人口在流动。而且，这都是无序运动，不能发生拥堵、碰撞，每一个人得快速、便捷而安全地到达目的地。这是春节前后人类最大的民生问题，也是最大的科技挑战。
我们可以看到，春运所吐槽的每一个环节，这几年来都采用了最新的技术。单说12306的科技含量吧。一群工科男在“光谷社区”上争论“12306是不是现在世界上业务逻辑最复杂的系统”，他们拿12306和天猫双11比较，如果将票比拟为商品的话，那么天猫双11订单处理余货验证上的（判断商品是否可买）复杂度是1，而12306则是300，这意味着天猫双11是一年一度的网络流量大挑战，而12306每天都是双11。这个流量有多大？有个数据，在抢票的高峰期，12306每天的售票量在1500万张以上，高峰时每秒售票量达700张，网页浏览量超过1500亿次/天，难怪程序员说，和12306比瞬间流量，其他系统都弱爆了。
但12306毫不示弱，通过算法的改进、云端技术的长足发展、大数据的加持、人工智能的突破，也就是日前12306技术部主任单杏花所公布的，12306售票系统已成为全球最大的票务交易系统，研发的“分布式内存计算余票技术”“异步交易排队系统”“售取分离、读写分离”核心系统架构等多种技术，硬是做到了在一天1500亿次暴击下而不崩溃。虽然时不时吐槽一下12306的卡顿，成了网友们的新年俗，但那是12306另一个值得骄傲的点，因为12306已经接近了人类现有技术极限，任何一个国家都无可供借鉴的经验，任何一个系统无现成方案可采用。
同样不用说，高铁成了中国制造创新发展的新名片，识脸技术成了大数据和人工智能的新焦点，高铁地铁无缝对接、铁路公路一站转接成了智能化数字化网络化社会体系的重要发展……
春运一步步从老式春运转向新式春运，其实见证的正是中国工业，特别是制造业、科技，更是数字技术的大胆创新和广泛运用。以科技问题抓手民生问题、以科技赋能春运，让“春运之难，难于上青天”变成了“春运如常，天涯若比邻”。
春运中的科技叙事，是中国民生发展的一个缩影。向科技要效率，向科技要生产力，向科技要每一个人生活点点滴滴的美好，这种民生和科技的良性互动，也许是让春运不断升级，新式春运1.0、2.0版的强大动力，也是向世界展示解决人类最大民生焦点问题的“中国方案”——春常在，运不难。
周劼 专栏