作为中华优秀传统文化传承发展工程重点项目，中国民间文学大系出版工程（以下简称“大系出版工程”）自2018年初全面启动以来，经全国各地200多位专家学者、多个地方工作团队的共同努力和辛勤劳动，目前第一批示范卷编纂成果已正式面世。2019年12月25日，中国文学艺术界联合会、大系出版工程领导小组在北京人民大会堂举行了大系出版工程首批成果发布会，并向国家图书馆、北京大学、清华大学、中国人民大学、北京师范大学、上海交通大学等单位捐赠了成果图书。
据介绍，大系出版工程的主要任务是收集整理民间口头文学作品及理论方面的原创文献，编纂出版《大系》大型文库，完善中国口头文学遗产数据库，同时开展一系列以中国民间文学为主题的社会宣传活动，促进全社会共同参与民间文学的发掘、传播、保护。其中，《大系》文库是有史以来记录民间文学数量最多、内容最丰富、种类最齐全、形式最多样、最具活态性的文库，充分展现了民间文艺的田野调查成果和当代研究水平。推出的首批示范卷涉及神话、史诗、民间传说、民间故事、民间歌谣、民间长诗、民间说唱、民间小戏、谚语、谜语、俗语和民间文学理论12个门类共12卷本，共计1200多万字，以及300余幅图片和音视频资料。
《大系》文库的编选原则是科学性、广泛性、地域性、代表性，在田野普查、文字记录、图片拍摄和音频视频等信息采集以及查阅大量历史资料的基础上，立足区域特色，彰显民族民间文化多样性，多维度、多向度、全方位、全景观地展现民间文学的历史风貌与新时代人文精神。如“传说·吉林卷（一）”从300万字的资料本中筛选出180余篇作品，每篇传说均取自原始采集资料，在文本规范上进行重新梳理并增加注释，尽可能地还原吉林地方文化特色和民间韵味，其人参传说、渔猎传说、淘金传说和木帮传说等都是吉林省的特色文化；“长诗·云南卷（一）”选编阿昌族、白族、布朗族、布依族等23个民族近300篇神话作品，所收录的民间长诗大多采集于20世纪五六十年代，作品演唱者多为不懂或不通汉语的少数民族歌手和民间艺人，编者首次将《宛纳帕丽》《南波冠》《葫芦信》校正为傣族“三大爱情悲剧”，是本卷编纂成果中最突出的学术贡献；“谜语·河南卷（一）”从搜集的3万余首民间谜语中选编4000余种谜底1.7万余首谜语，其中，特别有针对性地根据河南地区谜语流传的特点收录了歌谣谜语与故事谜语，对原民国时期的谜语文献采录的民间谜语也尽量收入，是迄今为止中国谜语搜集史上最丰厚的文献。
值得一提的是，“大系”文库既有精致的传统纸媒产品，又有在书中以二维码形式链接相关民间文学音视频，拓展了纸质书的内容维度，演示活态传承样本。
发布会上，中国文联荣誉委员、中国民间艺术家协会名誉主席冯骥才致辞，指出民间文学是我们民族的心灵形象、文化的身份证、自我教化的工具、审美的载体、节日的核心内容，也是其它各种艺术之源之本，有着高超的文学价值。但在社会转型期间，很容易被忽略，从而流失，是最脆弱的非物质文化遗产，亟待重点保护。这部《大系》由高水准的专家完成，具有无可比拟的原始性、原真性、文献性、整体性、系统性、资源性，既是中国文学和中国文学史的一半，也是一片广漠无垠、无比深厚的处女地，有待我们从中去认识中华民族固有的气质与精神，获得文化自信，弘扬传统文化。“等到我们将这部空前的大书切实地完成，我们可以说，我们为国家和民族做了一件大事。盛世修典，和世存典，只有我们这个伟大的时代才能做成这件大事。”