原大运河联合申遗办副主任姜师立作主旨演讲。 孙权 摄
如何让古老的运河“活”在人们的生活之中？这已成为运河沿线城市共同面对的重要课题。无锡，这座大运河唯一穿城而过的城市又开始新的探索。
9月28日，首届大运河文化生活节在无锡启幕，为期一周。文化生活节紧扣大运河主题，通过开展“新品质新生活”大运河文化和生活研讨会、“阅读，让生活更美好”系列展、园林实景戏曲展演、“创出我的YOUNG”运河文创生活市集、阅读分享会等形式多样的活动和浸入式体验，旨在把大运河文化的保护、传承、利用融入日常生活。
“让大运河真正融入百姓生活，离不开广大市民的参与。大运河生活文化节是对大运河文化保护传承利用的一次尝试和创新。”原大运河联合申遗办副主任姜师立称，无锡的探索值得点赞。
身为大运河的保护专家，姜师立始终强调，大运河文化是“活态的文化遗产”，具有生生不息的创新精神，千余年来大运河是因其不断的创新变化而成就了运河沿岸的文明，在继承前人“文化遗产”的同时，有责任挖掘其深厚内涵，创造出新的文化形象和符号，发展文化产业，使古老大运河焕发生机。
“无锡作为吴文化的发祥地，又是开辟大运河旅游最早的城市，运河旅游的定位是什么？水弄堂？四大米市？民族工商业发源地？”在点赞无锡首届大运河文化节的同时，姜师立也对无锡未来的发展提出自己的思考。
“先有古运河，再有无锡城。”惠山古镇文化总监金石声如此形容这条黄金水道对无锡城的孕育与滋养。在他看来，无锡的城市变迁史，都能在运河两岸的空间中找到相应的遗存。
大运河无锡段形成于春秋，发展于隋唐，兴盛于明清，全长40.8公里。当年依托运河发展繁荣起来的米码头、布码头，如今创意、智慧产业勃发，也让这片土地上的人们走得更远，与世界联通，和创意碰撞。
作为拥有大运河最美一段的城市，无锡市一直高度重视运河遗产保护和传承工作。“在大运河保护中，无锡始终是一个埋头苦干、有踏实成效的城市。”古建专家罗哲文曾这样评价无锡。
无锡市文化广电和旅游局局长蒋蕴洁表示，近年来，无锡以大运河文化保护传承利用为引领，加强文化遗存保护、文化价值展示、生态保护修复、沿线环境建设，擦亮了“江南水弄堂、运河绝版地”的品牌。
蒋蕴洁也透露，眼下无锡正加快文化旅游融合发展，致力于把运河无锡段建设成享誉中外的缤纷旅游带，吸引越来越多的人来无锡，感受大运河文化的无穷魅力。
事实上，在无锡的大运河保护和传承中，集聚了政府、企业、民间等各方力量。先峰书店惠山古镇店店长张征为就是其中重要的力量之一。
“大运河文化中蕴藏着开放与包容，书店也同样如此，没有任何门槛，只为给同一本书找到志同道合的阅读者，为读者提供不一样空间。”先锋书店无锡惠山古镇店作为先锋书店走出南京的第一家分店，在此间备受关注。
张征为坦言，目前，独立书店经营者普遍面临房租压力、网购冲击等经营困境。好在如今国家从上到下都在力挺实体书店，让书店经营者们看到了希望。
据悉，本次首届大运河文化生活节暨2019无锡阅读与文创展的重头戏之一，是“阅读，让生活更美好”系列展。张征为觉得，这不是一场传统的书展，而是一次依托运河文化，将图书与文旅相融合的创新。(周建琳 孙权)