广东韶关始兴县城南中学地处乡镇，原来学生外流严重,但近年来，该校异军突起，九年级学生综合素质评价排名从中等跃升为全县第一，学生逐渐回流。
“学生跟家长把我校比作‘直升机’，我校录取的学生大多成绩中等，但入读后，综合排名一年比一年高。”城南中学校长李秀英认为，“质变”的关键是广东省教研院与始兴县共建教育科学发展实验区，学校进行了大刀阔斧的课程改革。课改破解了教育不平衡不充分问题，让城乡孩子站到了同一起跑线。
聚焦课改解决关键问题
3年前，始兴县太平镇中心小学在校生降至200余名。“连成绩中等的学生都看不上本地学校。”当时，该校校长伍国兴发现，中等收入的家长也会舍近求远，把孩子送到50多公里外的韶关市区。
始兴县是偏远落后的山区县，“当时，乡镇家长选择县城学校，县城家长把孩子送到市区”。生源外流，部分名师也“投奔”珠三角等发达地区，恶性循环让始兴县教育局局长沈小明感到担忧。
如何让这里的孩子同享公平而有质量的教育，这也是广东省教研院的“心病”。“我们想通过教科研，让欠发达地区实现教育脱贫。”广东省教研院院长汤贞敏说。
广东省教研院多次组织专家团队深入始兴县“摸家底”，调研后发现，始兴县大部分中小学仍把应试作为唯一指挥棒，课堂沉闷低效，学生缺乏兴趣。结合地情、校情，教研院决定在当地实行课改，探索适合学生发展的课堂。2014年，双方共同构建了教育科学发展实验区。
让教师成课堂“首席指挥”
“有的老师只顾自己讲，不让学生练，一旁的实验器材落满灰。”到始兴县调研时，眼前的情景让广东省教研院教研员深感痛心。当时，始兴县部分教师仍采用老式的填鸭教学法。
在汤贞敏看来，教师是课堂“首席指挥官”，要通过课改转变教师的教学模式。但当地多数教师的传统思维让年轻教师不敢变，老教师不愿变。教研院首先从培训教研员、校长等人入手，让“领头羊”带动更多教师课改，再通过“派出去培训、请进来指导”，让教师有能力进行课改。
2015年至2016年，广东省教研院组织了15批教育专家团队和省内课改示范校60多位专家来到始兴县指导课改；联合广州沙面小学等4所名校打造培训基地，为始兴县教师提供跟岗学习平台；与始兴县教育局合办农村教师全员培训班，1100多名农村教师因此受益。
始兴县教育局党委书记徐友忠介绍说，自实验区成立以来，共培养了23名市级、58名县级学科带头人，市名师和教学能手58人，成立了13个名师工作室。一批理念新、善研究的教师正成为课改生力军。
课改带来“蝴蝶效应”
始兴中学学生张艳清现在更喜欢英语课了。因为课堂上不再单纯是教材，还有英语报纸等课外读物扩展视野，仿佛打开了“世界之窗”。
沈小明介绍说，近年来，始兴县向沉闷课堂宣战，让“以学生成长为中心”等课改理念落地生根。该县设置了《课堂教学评价表》，从改革课堂教学模式、突出学生主体作用等方面，对全县中小学进行课堂教学评估，充分调动学生学习的主动性、积极性和创造性。
始兴县开始充分挖乡土特色，激发学生兴趣，打造品牌课程。城南中学充分利用171亩的宽阔校园，开设种植等劳动课程；墨江中学深挖墨家文化底蕴，根植本土地域文化，打造“润墨课堂”；始兴中学利用该校大成殿等古建筑资源，构建“大成教育”特色课程。
广东省教研院还帮始兴县把课改打造成教科研“孵化器”，每年安排专家，定点指导该县10所以上学校申报省、市级课题。近3年来，该县共有147项课改实验课题成功立项，其中国家级1项、省级27项、市级52项。
“课改引发了区域、学校教育质量提升的‘蝴蝶效应’。”近3年该县21人次教师教学设计获国家级奖励，23人次教学论文获国家级奖励。全县九镇一乡28所中小学的教学质量稳步提升，学生综合素质评价跃升全市前列，优质生源流失率从80%下降至20%。很多乡村小学迎来新的春天，太平镇中心小学学生数增长了一倍，学生回流500多人。